연구: 식물

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작성자: 니콜 액스워디(Nicole Axworthy)

2023년 4월 4일

국제 과학 저널인 Osteoporosis International에 발표된 새로운 연구에 따르면 채식 기반 식단을 따르는 노인, 특히 여성은 골다공증 위험이 더 낮을 수 있다고 합니다.

골다공증은 노인에게서 골밀도와 골량이 감소하거나 뼈의 구조와 강도가 변할 때 발생하는 흔한 만성 뼈 질환입니다. 이는 뼈의 강도를 감소시켜 뼈가 부러질 위험을 증가시킬 수 있습니다.

연구 저자에 따르면 식물성 식품의 많은 영양소는 골다공증 예방에 중요합니다. 그러나 식물성 식단과 골다공증 사이의 관계는 여전히 불분명합니다. 본 연구는 노인의 식물성 식이 패턴과 골다공증 사이의 단면적 연관성을 조사하는 것을 목표로 했습니다.

2019년부터 2021년 사이에 실시된 이 연구에는 인구통계학적 특성과 식습관에 관한 설문지에 응답하도록 요청받은 중국 내 9개 지역사회의 60세 이상 참가자 9,613명이 포함되었습니다. 참가자들은 또한 HBF-701 체성분 분석기로 골격근 질량 평가를 받았습니다.

아스카르 아바예프

골다공증은 발뒤꿈치 초음파 검사를 통해 T-점수(0은 30세의 정상적이고 건강한 골밀도를 나타냄) 2.5 이하를 기준으로 정의되었습니다.

전체 연구 참가자 중 1,848명(19.2%)이 골다공증을 앓고 있었습니다. 37.7%는 고혈압을 앓고 있었습니다. 19.4%는 당뇨병을 앓고 있었습니다. 12.2%는 골절 병력이 있었습니다.

질병 이력 및 기타 위험 요소를 조정한 후 연구자들은 건강한 채식 기반 식단이 골다공증 위험을 "상당히" 낮추는 반면, 건강에 해로운 채식 기반 식단은 더 높은 위험과 관련이 있음을 발견했습니다. 가장 유익한 효과가 있는 음식은 통곡물, 신선한 과일, 신선한 야채, 견과류, 콩류 및 차였으며 건강에 가장 해로운 음식은 정제된 곡물, 단 음료 및 디저트였습니다.

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하위그룹 분석에서는 성별과 연령에 따른 건강한 식물성 식품이 골다공증 위험에 미치는 영향을 제외하고 골다공증 위험에 대한 하위그룹과 식물성 식이 지수 간에 유의미한 상호작용이 관찰되지 않았습니다. 이러한 상호 작용은 건강한 식물성 식품을 더 많이 섭취하는 것이 80세 이하의 남성에 비해 여성과 80세 이상의 골다공증 예방에 더 큰 유익한 효과가 있음을 나타냅니다.

"노인, 특히 여성은 건강한 식물성 식품을 더 많이 섭취하고 동물성 식품과 건강에 해로운 식물성 식품의 섭취를 줄이며 이는 골다공증 위험이 낮다는 결론을 내렸습니다."

골다공증의 위험을 낮추는 것 외에도 다른 연구에서는 식물성 식단이 노인에게 다른 방식으로 도움이 될 수 있음을 발견했습니다. 과학 간행물 Journal of Cachexia, Sarcopenia, and Muscle에 발표된 연구에 따르면 동물성 단백질을 식물성 단백질로 대체하면 노인 여성의 노쇠 위험이 낮아지는 것으로 나타났습니다.

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노쇠함은 피로, 느린 보행 속도, 약한 근력, 의도하지 않은 체중 감소 등을 특징으로 하는 노년층에게 흔한 증후군입니다. 전반적으로 연구자들은 13,000개 이상의 노쇠 사례를 확인했습니다.

동물성 단백질, 유제품 단백질 또는 비유제품 동물성 단백질(고기 및 계란의 단백질 포함) 5%를 식물성 단백질로 대체하면 노쇠 위험이 각각 38%, 32%, 42% 감소하는 것으로 나타났습니다.

또한 이 연구에서는 비유제품 동물성 단백질을 유제품 단백질로 대체하면 노쇠 위험이 14% 낮아진다는 사실도 발견했습니다.

러시 건강한 노화 연구소(Rush Institute for Healthy Aging)의 예비 연구에 따르면 건강한 채식 기반 식단을 섭취하면 미국 노인 흑인 성인의 인지 저하 속도를 상당히 늦출 수 있습니다. 이 연구 결과는 건강한 채식 기반 식단이 백인 성인보다 흑인 성인의 인지, 지각 속도 및 일화 기억(특정 시간 및 장소와 관련된 개인적 경험을 회상하는 능력)의 저하를 더 늦추는 것으로 나타났습니다.