사설: 대피소 수 감소를 애완동물 프로젝트로 삼으세요

매사추세츠는 보호받는 애완동물의 수로 인해 동물 보호소가 압도당하는 국가적 위기로부터 자유롭지 못했습니다.

MSPCA-Angell을 통해 현재 100마리 이상의 개들이 입양을 앞두고 있으며 조직 관계자는 즉시 사랑스러운 집을 제공할 수 있는 잠재적인 입양자를 찾고 있다고 말했습니다.

이는 가을까지 2,500마리의 개를 집에 두겠다는 "야심찬" 목표의 시작을 의미합니다. 이 캠페인은 관계자들이 입양 수가 급감하고 보호소가 과밀해지는 불안한 상태라고 묘사하는 것에 의해 촉발된 캠페인입니다.

관계자는 최근 보도 자료에서 "MSPCA의 입양 캠페인이 성공하려면 보스턴, 메투엔, 살렘, 센터빌에 있는 조직의 입양 센터에 이미 수용되어 있는 142마리의 개를 가능한 한 빨리 집에 배치해야 합니다"라고 밝혔습니다.

MSPCA의 입양 센터 및 프로그램 책임자인 Mike Keiley는 주인의 항복 증가로 인해 조직이 2022년 상반기에 비해 올해 지금까지 개를 10% 더 많이 받아들였다고 말했습니다.

보호소 인구가 증가하는 이유는 다양하지만, 주요 원인은 전염병으로 인한 사회적 상호 작용 제한 완화, 필수 상품 및 서비스 가격 인상과 관련된 인플레이션 악순환, 지속적인 노동력 부족 등 코로나19와 관련되어 있습니다.

2월 PBS 보고서에 따르면 팬데믹이 발생한 첫 14개월 동안 미국 가정 5분의 1이 고양이나 개를 입양했습니다. 그러나 코로나19 예방 조치가 바뀌고 인플레이션이 경제에 큰 타격을 주면서 많은 애완동물이 보호소로 돌아가 수용력 부족이 발생했습니다.

2022년에는 보호소에 들어간 동물이 떠난 동물보다 4% 더 많았습니다. 보호소 동물에 대한 국가 데이터베이스인 Shelter Animals Count에 따르면 동물들은 지난 4년 중 그 어느 때보다 더 오랫동안 보호소에 남아 있습니다.

문제를 더욱 복잡하게 만드는 것은 Best Friends Animal Society의 조사에 따르면 보호소의 88%가 팬데믹 기간 동안 직원이 부족하다고 보고한 것입니다.

동물을 집에 데려오기 위해 보호소에서는 입양 비용을 낮추고 재정적으로 애완동물을 키울 수 없는 현재 소유자를 위해 자원을 제공했습니다.

노동부에 따르면 지난 11월 애완동물 제품 가격이 2021년 같은 기간에 비해 12% 가까이 올랐고, 애완동물 사료 가격도 15% 이상 올랐기 때문이다.

그리고 수의학 비용을 포함한 애완동물 서비스는 작년에 9% 이상 증가했습니다.

2022년 Forbes 조사에 따르면 애완동물 소유자의 42%는 수의사 청구서가 999달러 이하일 경우 빚을지게 될 것이라고 답했으며, 44%는 수의사 청구서 비용을 지불하기 위해 신용 카드를 사용했다고 답했습니다.

MSPCA의 수석 홍보 관리자인 Sara-Rose Brenner는 현재 MSPCA 보호소에 수용된 개들은 지역 항복과 수송을 통해 이곳으로 데려온 개가 혼합되어 있음을 반영한다고 말했습니다.

Keiley는 "우리는 이러한 애완동물이 안전한 곳에서 지낼 수 있도록 창의적인 솔루션을 찾아야 합니다."라고 말했습니다. "이번 위기로 인해 이송된 애완동물을 수용하는 많은 보호소에서는 수용 능력이 충분하거나 초과되어 재배치를 일시 중지하게 되었습니다."

불행하게도 보호소가 점점 더 혼잡해지면서 안락사가 전국적으로 증가하고 있습니다. 보호소 동물 수(Shelter Animals Count)에 따르면 지난해 보호소에 있던 개 약 13만 마리가 안락사됐는데, 이는 2021년 9만3697마리보다 약 39% 증가한 수치다.

관계자들은 지난주 발표된 SAC 수치에 따르면 2021년 같은 기간에 비해 올해 첫 3개월 동안 수명을 다한 개들이 거의 두 배나 많아 이러한 추세가 계속될 것으로 의심한다고 말했습니다.

Keiley는 "MSPCA와 다른 기관의 조치가 없으면 올해 최대 150,000마리 이상의 개가 위험에 처할 수 있습니다"라고 말했습니다.

MSPCA는 여름 내내 입양 센터 4곳 모두에서 입양 행사를 개최할 예정입니다. 1세 이상의 모든 대형견 성견에 대한 입양비가 면제되었습니다.

MSPCA 관계자는 입양 센터의 수용 능력이 90%에 달해 현지에서 항복한 애완동물이 육지로 돌아올 수 있는 안전한 장소를 제공하기 위해 최선을 다하겠다고 밝혔습니다.