로봇 애완동물은 기쁨을 가져오고, 추억을 되돌려주고, 노인 간호 거주자와의 상호 작용을 개선합니다.

가르랑거리는 소리와 야옹거리는 소리가 노마 윌리엄슨의 방에 울려 퍼집니다.

소음에도 불구하고 윌리엄슨 씨는 마음이 평화롭다고 말했습니다.

무릎 위에 로봇 새끼 고양이를 안고 있는 모습은 어렸을 때 키웠던 고양이들을 연상시킨다.

윌리엄슨 씨는 “그들을 안고, 쓰다듬을 수 있고, 이야기를 할 수 있고, 이야기를 해줄 수 있지만 그들은 절대 같은 말을 반복하지 않는다”고 말했다.

"그것은 결코 당신에게 대답하지 않습니다."

Williamson 씨는 브리즈번에서 북쪽으로 400km 떨어진 Bundaberg에 있는 노인 요양 시설인 Carinity Kepnock Grove의 거주자입니다.

주민들은 로봇 고양이 키티, 로봇 개 조조와 함께 시간을 보낸다.

로봇 애완동물에는 인공 지능이 포함되어 있어 주민들에게 반응하고 실제와 같은 움직임을 보입니다.

윌리엄슨 씨는 그들이 껴안는 것이 정말 좋았다고 말했습니다.

"친구를 원하는 사람에게는 매우 좋습니다"라고 그녀는 말했습니다.

이 집의 기분 전환 치료사인 다니엘 깁스(Danielle Gibbs)는 로봇 동물이 주민들의 삶을 긍정적인 방식으로 변화시키고 있다고 말했습니다.

"말을 하지 않는 사람이 있다면 그 사람을 연상시키는 면을 불러일으킨다"고 그녀는 말했습니다.

"우리는 불안과 우울증이 감소하는 것을 보고 있습니다.

"그것은 그들에게 치료적 감각 경험을 제공하고 편안함을 제공합니다."

Ms Gibbs는 또한 그것이 기쁨을 가져다 주는 데 도움이 되었다고 말했습니다.

그녀는 "주민들이 본질적으로 자신을 돌볼 수 있는 기회를 제공하여 자존감을 높이고 결과적으로 상호 작용을 강화하고 사회적 고립을 줄일 수 있다"고 말했습니다.

"노인 간호에서 사회적 고립에 맞서 싸울 때 매우 중요한 도구입니다."

지난 15년 동안 로봇 동물이 노인 간호 거주자에게 미치는 영향을 연구해 온 그리피스 대학교 연구원 웬디 모일(Wendy Moyle)은 놀라운 여정이었지만 어려움도 있었다고 말했습니다.

Moyle 교수는 "처음 이 작업을 시작했을 때 특히 노인 간호 직원과 주민 가족과 관련하여 많은 어려움을 겪었습니다."라고 말했습니다.

"그들은 이것이 로봇이 아니라 장난감이라고 생각했습니다."

모일 교수는 직원과 가족이 때때로 로봇 애완동물을 제공하는 것이 주민들을 어린이처럼 대하는 것과 비슷하다고 느꼈지만 그들의 반응은 놀라웠다고 말했습니다.

"그들은 종종 가족 구성원이 멍한 얼굴, 멍한 감정, 말을 많이 하지 않고 웃지도 않고 세상과 소통하지 않고 앉아 있는 모습을 자주 보았습니다."라고 그녀는 말했습니다.

"우리가 그들에게 이 로봇을 주면, 가족들은 갑자기 그 사람이 웃고, 로봇과 소통하고, 로봇을 흔들고, 로봇과 이야기하는 것을 보게 됩니다.

"그들은 자신을 기억하는 사람으로 보기 시작합니다."

한 노인요양시설에서는 로봇 애완동물이 코로나바이러스 대유행으로 고립된 동안 주민들의 삶을 밝히고 편안함을 가져다주고 있다고 밝혔습니다.

모일 교수는 로봇 동물이 살아있는 치료 동물을 대체하는 것이 아니라 중요한 도구라고 말했습니다.

"살아있는 치료 동물을 항상 또는 매일 데려올 수는 없습니다"라고 그녀는 말했습니다.

그녀는 살아있는 동물들이 주민들을 돌보는 데 시간을 빼앗길 수 있다고 말했습니다.

Moyle 교수는 "직원들이 강아지를 걸어야 하고, 화장실에 가려면 밖으로 데리고 나가야 하고, 위생 관리도 해야 하고, 먹이도 주어야 합니다"라고 말했습니다.

"로봇에는 살아있는 개와 같이 필요한 모든 요소가 필요하지 않습니다.

"가끔 치료견을 데려오는 것이 좋다고 생각합니다. 하지만 이런 종류의 로봇은 하루 24시간 매일 그곳에 데려갈 수 있습니다."